Human Experience

Het redesign is live voor Goldmembers.

Wat meteen opvalt zijn de grotere foto’s, de rust in de horizontale hoofdnavigatie en de herindeling van menuitems. De site lijkt ook breder te zijn, maar misschien mis ik rechts gewoon de banner. De plek die als Goldmember werd ingevuld met bezoekers informatie is nu gewoon leeg. Dit alles oogt gewoon erg prettig en met zachte vormen gewoon beter.

Ik zie dat de kleuren en achtergrond van mijn “oude” profiel zijn overgenomen dus ben meteen gaan kijken of ik, zoals toegezegd door Hyves, er nu iets transparants in kan zetten. Het blijkt zelfs nog beter te kunnen, enkele prachtige voor ingestelde thema’s zijn beschikbaar en ik geniet nu van een prachtig strand. Dit ziet er echt heel goed uit Hyves!

Dit kan niet anders dan veel meer controle geven aan de Hyver. De eigen pagina is nu duidelijk in het teken van de Hyver. Er is duidelijk onderscheid tussen hoofdmenu en pagina’s. Je kunt met het plusje, in het horizontale hoofdmenu, maximaal twee menu-items toevoegen. Waarom het er maximaal twee zijn begrijp ik niet, maar dat zal wat technische (tijdelijke?) reden hebben. Ook lijkt de toepassing van iconen verder uitgebreid. Zowel in het hoofdmenu, als voor titels bij modules. De reden is niet echt duidelijk, laat staan de betekenis van deze iconen. Tja, het is wel gezellig, maar wat is bijvoorbeeld de relatie tussen het belletje en het woord homepage?

Er staan extra kaders in een uitklap menu, de gekozen vormgeving heeft hier invloed op, vooral bij transparantie wordt dit rommeliger. Ook een menu item als ‘meer’ is een beetje vreemd. Misschien zou ik de items die hier onder vallen liever onder mijn profielfoto zien. Daarnaast zijn een aantal van de functies die hier nu staan niet altijd nodig.

Bij het standaard design van Hyves is dit wel erg duidelijk. Dit is de lastige keuze in hoeverre je de gebruiker toegang geeft tot het aanpassen van alles of niet.

Mijn conclusie.

Het nieuwe redesign van  Hyves besteedt veel aandacht aan de navigatie structuur en aan de look en feel van de interface. Dit kan alleen maar positief bijdragen aan een betere gebruiksbeleving.

Wat betreft de functionaliteiten  moet er echter nog wel wat gebeuren. Het gaat hier om functionaliteiten zoals de wijze waarop gadgets worden getoond in een profiel (max 5?) en bijvoorbeeld de krabbels, Hyves (pagina 1 tot 42?).

Ik ben trots Hyver te zijn en met het tonen van deze grote stappen voorwaarts, hoef ik mij, ten opzichte van mijn kritische collega’s, toch echt niet meer te gaan verdedigen. Hyves is nuttig en is een deel van de Nederlandse web-cultuur!

[View with PicLens]

Alweer een paar jaartjes volg ik Hyves, als Interaction Designer kan het me ook niet snel vervelen. Vanmiddag gaat de Beta van de vernieuwde Hyves interface live.

Het begon als een bewuste keuze, het volgen van het nieuwe sociale aspect op het web. Ik vroeg me af wat Hyves kon wat andere grote commerciële initiatieven niet was gelukt, of juist wel.  De vraag is of we van die successen dan beter van zijn geworden. Ik denk hierbij aan ICQ wat ik in de beginjaren veel gebruikte en echt een wereld opende en het verval naar de grote massa via  de MSN messenger.

Er waren genoeg start-ups, maar Hyves leek toch anders, het was gemoedelijk en tja misschien simpel uitgedrukt, er heerste een Nederlandse cultuur. Hier bedoel ik niet de gebruikers, maar vooral de hele insteek, de onbevangenheid van het gewoon doen en humor.

Intussen zijn we een aantal jaren verder, begin dit jaar bezocht ik het Hyves HQ in Amsterdam en hoorde over de plannen voor een redesign. Hyves was zich sterk bewust van de huidige staat en vergeleek zichzelf met een opgetuigde kerstboom. Lang is voldaan aan alle wensen van bezoekers, alles kwam in de boom te hangen. Hyves gaat keuzes maken, een stap zetten in de toekomst. Ondanks de grootste gebruikersdichtheid in een land, is Hyves in vergelijk met een partij als Facebook, veel kleiner. Is een partij als Facebook een gevaar? Misschien, maar het lijkt echt iets bijzonders binnen onze Nederlanse web-cultuur.

Waar veel collega’s in de concept en design hoek  afhaken bij de eerste pagina, vind ik het heerlijk op de Hyves zolder te mogen spelen. Het is alsof je een doos opent en dan verrast wordt door wat er in zit, enige nieuwsgierigheid en fantasie is dan ook wel vereist. Hang hier niet een conclusie aan dat deze gebruiker van rommelige sites houdt want dan heb je het mis. De site Hyves is een playground en vormen van echte innovatie vinden hier plaats. De meest opvallende en heerlijkste opmerkingen die ik kreeg te horen tijdens het bezoek aan het Hyves HQ dit jaar waren dan ook dat Hyves denkt vanuit de mens en het verschil begrijpt met het centraal stellen van een gebruiker. Deze human en user driven approach begint nu gestaag het onderwerp te worden op conferenties.

Daarnaast wordt bij het ontwikkelen van nieuwe functionaliteiten in de laatste plaats gekeken naar de sales factor. Iets wat in mijn ogen veel meer moet gebeuren bij andere partijen. Prachtige concepten worden dan ook veelal uitgekleed door breinen die enkel kijken naar wat het direct kan opleveren. Wat hier wordt vergeten is dat hiermee een blijvend effect wordt gecreëerd, waarin grote groepen het web met steeds strakkere oogkleppen gaan gebruiken. Het web als totaal wordt aangetast en de motivatie van voor het gebruiken vervalt. Het is dan ook niet opvallend dat ik genoeg mensen ken die alleen nog maar Hyves en Hotmail gebruiken.

Ik zal zometeen kijken wat Hyves heeft gedaan aan het framework. Het is de meest belangrijke schakel van een website, de houvast van vele gebruikers. Er zullen altijd dingen beter kunnen, maar ik ben er van overtuigd dat het een grote stap voorwaarts is.

De week zit er weer bijna op. De toekomst van dit domein lijkt na vandaag weer te veranderen. Met een tweede deelnemer definitief klaar in de startblokken ;) Welkom Michel Witter mijn vroegere docent aan de CMD opleiding in Breda. Tegenwoordig Coördinator kennisdomein Informatie- & Interactieontwerp aan dezelfde opleiding.

Deze week ben ik ook gestart met het schrijven van usability expert reviews op de site reviewit.nl. De site is nog in Beta en dat kan je na mijn expert review over de site zelf dan ook concluderen. Ondanks het cijfer drie, hoop ik dat de site de komende tijd zich verder zal ontwikkelen.

Dit gaat allemaal een beetje richting crowd-sourcing. Daarom even drie sites die actief zijn in Nederland.

1. http://www.bootb.com/nl/ (pas deze week gestart in de BENELUX, maar interntationaal reeds bekend. Bedankt voor het gratis T-shirt tijdens de IAM09 beurs in Amsterdam.
2. http://www.reviewit.nl Usabilty Expert reviews of reacties geven op aangebrachte sites.
3. http://www.redesignme.com/ Online platform waarbinnen communities en bedrijven samenwerken aan (nieuwe) producten en diensten